Книжная история: как украинец ушел с поста топ-менеджера и начал продавать книги на Amazon, чтобы путешествовать по миру

Сайт поиска возможностей rabota.ua начинает новый проект – «Цифровые кочевники». Этот термин появился благодаря развитию современных технологий. Цифровыми кочевниками называют людей, которые в своей работе не привязаны к одному месту. Они выбирают мобильный образ жизни вместо стабильности постоянной офисной работы.

В рамках спецпроекта мы будем публиковать истории украинцев, которые пересмотрели свои жизненные приоритеты, вспомнили о своих мечтах и рискнули пожертвовать работой в офисе с постоянным заработком ради собственного дела в интернете. Это позволило им распоряжаться временем по своему усмотрению и много путешествовать.

Наш первый герой – 35-летний Антон Петренко. У Антона интересный трудовой опыт – от уборщика снега в Канаде до коммерческого директора фирмы с годовым оборотом в €2 млн в Украине. Он с детства мечтал о путешествиях, а работа хоть и приносила немалые деньги, но отнимала все время. Чтобы самостоятельно управлять финансами и временем, он решил заняться собственным бизнесом – начал создавать и продавать книги на одной из самых известных интернет-площадок Amazon. Спустя три года, Антон уже обучает других, как наладить этот бизнес. Как это у него получилось, что он создал и чем пожертвовал, Антон рассказал rabota.ua.

Детская мечта

Когда я был маленьким, то постоянно смотрел программу «Клуб путешественников». На каждой семейной встрече я был гвоздем программы: взбирался на стульчик, а бабушка меня спрашивала: «Кем ты хочешь стать?» На радость всем гостям я громко и уверенно отвечал: «Туристом!» Конечно, тогда они все смеялись… А сейчас – смеюсь я (улыбается).

Когда стал старше, появилась мода на коллажи мечты: мы приближаем мечту, если визуализируем ее. У меня перед глазами была такая картина – море, пальмы и я. И не надо никуда бежать. Полное спокойствие (улыбается). Однажды в журнале я увидел иллюстрацию: какой-то парень сидит развалившись среди пальм на пляже, рядом стоят кроссовки. Вот оно! Картинку я вырезал, сохранил и постоянно держал в голове. В дальнейшем, когда я начал задумываться, чем бы мне заняться, то постоянно прикидывал, приведет ли меня это к моей мечте.

Трудовая биография

У меня разнообразная трудовая биография. По образованию я финансист-бухгалтер. Сразу после армии стал менеджером по логистике, затем – замредактора научно-популярного журнала «Вселенная. Пространство. Время», после этого – начальником отдела в нефтяной компании. А потом я рискнул, занял денег и уехал искать счастья в Канаду: стриг газоны, убирал снег, строил дома и собирал деревянные паллеты.

После возвращения в Украину в 2008-м я работал в банке, а потом ушел в сетевой бизнес – Herbalife и «Коралловый клуб» (БАДы – ред.). Это был потрясающий опыт – я избавился от некоторых комплексов и заблуждений. Во-первых, изменилось мое отношение к деньгам. Я поменял советскую установку, с которой рос, что деньги приходят только с кровью и потом, и за копейки нужно пахать, как лошадь. Во-вторых, наладил коммуникацию с людьми и научился выступать на публике, собирая иногда до 1000 человек в зале.

После этой работы я стал коммерческим директором крупной косметической компании с годовым оборотом в €2 млн, получал €4000 в месяц. Но я понял, что несчастлив: у меня были деньги, но не было времени на мечту. Даже на месяц уйти в отпуск было нереально.

Увольнение и выход за рамки

У меня стали возникать идеи интернет-заработка, но при моей загрузке не было времени полноценно ими заниматься. Это был какой-то замкнутый круг. Один из принципов феншуя – пока не выкинешь старые вещи, новые не появятся. Я взял его за основу и просто уволился из компании.

Было страшно и неудобно: ежемесячно у меня был отличный доход, а тут надо что-то начинать с нуля. Но невозможно быть одновременно чемпионом по легкой и тяжелой атлетике. Нужно сфокусировать внимание и энергию на чем-то одном, и тогда это будет реализовываться. Поэтому я сфокусировался на поиске вариантов собственного бизнеса.

Поиск бизнес-идеи

Над бизнес-идеей я размышлял долго. Главный критерий – мне нужно много свободного времени. Поэтому даже фриланс я не рассматривал, так как это та же продажа своего времени. Кроме того, я не хотел нести никаких финансовых рисков, например, иметь дело с товарными складами, которые могли быть разворованы, разрушены и т.д. Все эти размышления привели меня к тому, что продажа электронных продуктов – это наиболее выгодному варианту. Я узнал, что есть такой интернет-магазин Amazon, где можно себя раскручивать, и выбрал товар – электронные книги.

Почему именно книги

Во-первых, количество товара на складе не ограничено – вы сделали книгу один раз, и она может продаваться еще много лет. При этом вы продолжаете на ней зарабатывать.

Во-вторых, себестоимость создания электронной книги – от $50 (позже я расскажу в деталях, какие статьи расходов сюда входят). Это все же не риск, даже если ничего не получится.

В-третьих, можно продавать еще и печатные книги. На Amazon есть все условия для этого. Книги печатают on demand, то есть достаточно одного заказа, чтобы книгу напечатали. То есть это не издательство, которое изначально вкладывается в тираж. Amazon печатает книгу за счет покупателя, доставляя ее по адресу, а вам как продавцу идет процент – 60% от продажи печатных книг и 70% – от электронных.

Ну и последнее. Хотя это самое важное – мне интересно этим заниматься.

Самообразование и сомнения

Я начал с того, что нашел людей, которые уже продавали книги на Amazon: купил персональный курс обучения, получил знания и начал выстраивать бизнес. А он не идет! Доходы – крохотные, не вижу развития, только все больше вопросов и сомнений появляется. Через пару месяцев я уже думал все забросить. Но взял себя в руки, расписал принципы работы, сфокусировался только на этом и поставил планку – $500 пассивного дохода ежемесячно.

Начал анализировать, что не так, и «шерстить» англоязычные форумы и блоги. Мне катастрофически не хватало информации по правильному развитию этого бизнеса.

Я продаю англоязычные книги, потому что русскоязычные издания на Amazon мало кто покупает и мало кто продает. 95% моих покупателей – американцы. Главное, что нужно учитывать при построении книжного бизнеса, – это вкусы и интересы англоязычных покупателей. А они кардинально отличаются от русскоязычной аудитории! Кроме того, к ним применяются совершенно другие алгоритмы работы, другой маркетинг. После осознания этой ошибки бизнес наладился.

Идеи для книги

Конечно, я продаю не Шевченко с Достоевским. На данном этапе – это так называемая полезная литература, небольшие книжки до 50 страниц, например, сборник рецептов, советы по психологии и т.д. В общем, издания, которые отвечают на какой-то конкретный вопрос.

Нужно придумать тему, которая может заинтересовать читателей. Сделать это достаточно легко. Например, можно «ловить» идеи из воздуха: видишь на улице билборд с красивой девушкой, которая рекламирует косметику, думаешь о том, чтобы сделать книгу а-ля «Все о хендмейд-косметике», а затем – бежишь к компьютеру и смотришь, как продаются на Amazon книжки по этой теме. Но проще, конечно, сразу учитывать маркетинговый срез Amazon, анализировать рейтинги книжных продаж, смотреть, как продаются «Горячие новинки», и, исходя из этого, выбирать тему.

Есть еще один подход к выбору идеи для книги – когда продавец сам чем-то интересуется и пишет об этом. Например, возьмем моего студента Лешу (студента курса по продаже книг на Amazon, который проводит Антон – ред.), который со своим другом развивает книжный бизнес. Мама этого друга – учитель музыки с приличным стажем, которая сделала огромное количество музыкальных аранжировок. Все эти нотные записи годами пылились где-то в уголочке. Сын увидел эти сборники, оцифровал их, так как он сам дизайнер, и выставил на продажу на Amazon. А сестра Леши рисует мандалы, и он тоже продает их в своем магазине на сайте.

Как сделать книгу

Предположим, идея для книги у меня есть. Тогда я заказываю текст у фрилансеров (их называют ghost writers), затем – отдаю его редакторам-американцам, которые «причесывают» его под американского читателя, а потом – дизайнеру для создания обложки печатной и Kindle-версии. Всех этих людей я нахожу на разных биржах фрилансеров, например, www.upwork.com, www.fiverr.com, www.elance.com. Вскоре нарабатываются контакты, с которыми сотрудничаешь постоянно. Затем мой помощник корректирует готовый текст под электронный и печатный форматы. И все – книга готова. На все работы по ее созданию, как я уже говорил, уходит от $50-60. Далее нужно открыть свой аккаунт на Amazon и «залить» книгу туда.

Книжная история: как украинец ушел с поста топ-менеджера и начал продавать книги на Amazon, чтобы путешествовать по миру

Книги, которые Антон продает на Amazon

Первая книга

Первая книга, которую я начал продавать, – моя. Называется – «28 здоровых привычек». Здоровье для меня было превыше всего, и меня очень волнует эта тема. Поэтому я хотел написать книгу сам. Это была целая эпопея: я потратил три месяца на написание, долго мучился с переводом на английский (мол, чего это я буду платить $30 кому-то), затем отдал ее редактору, который плакал над моим «инглишем» еще больше и попросил больше не писать.

И что? Книга вообще не продавались, потому что тема был невостребованной! (улыбается). Поэтому еще раз: перед запуском книги очень важно провести маркетинговые исследования. Правило одно: если цель – зарабатывать деньги на книжном бизнесе, то нужно продавать то, что интересно читателю, а не вам.

Горячие темы

Лучше всего, конечно, продаются горячие темы. Покемоны! (смеется). Недавно все с ума сходили из-за игры Pokemon Go. Я воспользовался моментом и выпустил книжку-инструкцию, как поймать Покемона. Я выпустил две инструкции, потратив $60 на каждую, – они принесли мне уже около $300 дохода. И это за пару месяцев продаж. Цена одной, кстати, $3.

Фишка в том, что американцы, в отличие от нас, не будут искать эту информацию на различных интернет-форумах. Они залезут на Amazon и купят книжку за доллар-два-пять, как ни странно и смешно это звучит. Часто покупают для детей, например, как подарок на день рождения.

Книги, которые Антон продает на Amazon

Цена

Обычно я определяю стоимость книги исходя из ее объема и потенциального читательского интереса. В целом стоимость полезной литературы на Amazon колеблется от $0,99 до $4,99 – это до 50 страниц. Если книжка потолще, то $5-8. Печатные версии – дороже. Например, моя «покемоновская» книга стоит $10-15.

Прекрасно то, что цену всегда можно поменять! Если я вижу, что товар «улетает» за $15, я ставлю – $17. И наоборот: если не продается, то снижаю.

Покупатели

Американцы – основная аудитория. Они покупают книжки на ту тему, информацию по которой можно просто загуглить. Например, как пережить развод, как разговаривать с подростком, как готовить хотдоги и т.д. Они обожают темы из категории How to и готовы за них платить. Им так проще – отдать $1-3 и сразу получить нужную информацию в сжатом виде, не потратив на ее поиски ни минуты.

Интересно, что у студентов, которым я сейчас преподаю свой книжный курс, это как раз самая большая проблема – принять и поверить в то, что американцы платят за информацию, которая находится в открытом доступе.

Как начать продавать

Если кто-то написал свою книгу и хочет ее продать, то нужно открыть аккаунт на Amazon, отформатировать книгу под печатную и электронную версию, заказать у дизайнера обложку и «залить» материал на сайт. В таком случае вы будете получать роялти от продаж – если книга стоит от $1 до $3 и от $10 до $200 и выше – то это 35% от продаж, если ее стоимость – от $2,99 до $9,99, то это 70% от продаж. Контент, конечно, тщательно проверят на плагиат, Amazon очень следит за этим.

Возможности Amazon

На Amazon – множество функций, которые помогают раскрутить продукт и продать его. Этот магазин прекрасен тем, что берет на себя большой кусок маркетинга. Это бесплатные и платные рекламные компании, email-рассылка адресату, например, с книжными новинками и в зависимости от его вкусовых предпочтений. Даже видео продукта можно сделать – такая функция там тоже есть.

Жалобы покупателей

Вы напрямую никогда не контактируете с клиентами. Мне это очень нравится: не нужно никому ничего «втюхивать», растрачивать на это свою энергию. После стольких лет опыта работы в продажах Herbalife я знаю, о чем говорю (смеется).

Все жалобы решает Amazon. На сайте настроена четкая система возврата: если вам что-то не нравится, можно всегда нажать нужную кнопку и вернуть свои деньги. На возврат печатных книг дается 30 дней, а электронных – 14. Amazon тем и крут, что в спорных ситуациях всегда выступает на стороне покупателя, а не продавца. Поэтому в Америке его любят и доверяют.

Общение с клиентами

Обратная связь с покупателями – только через комментарии. Иногда гневные (смеется). Например, «мне не понравился рецепт №5, моя бабушка готовила лучше», ну и в таком же духе.

Но тут такая фишка. На Amazon в качестве промоакции иногда люди выставляют книжки бесплатно – за день их могут скачать тысячи человек. И я заметил, что самые возмущенные комментарии оставляют как раз те, кто получил книжку бесплатно. А те, кто платит хотя бы доллар, не заморачиваются.

Собственный курс обучения

Почти год назад, набив шишек на создании своего онлайн-бизнеса, я собрал весь свой опыт в кучу и начал делать курс «Как продавать книги на Амазоне». Сначала я сделал это в виде пособия, чтобы человек купил его и начал учиться самостоятельно.

Первые студенты были моими друзьями, которые знали, чем я занимаюсь. Но я заметил то, что меня не радовало: люди заплатили за курс, но ничего не делают. Проходит месяц-два-три, я смотрю – а там тишина, застряли. Как учителю мне это не давало покоя, потому что я заинтересован в результатах своих учеников. Спросил у студентов, в чем дело: они отмахиваются, мол, то времени нет, то собаку надо выгулять, в общем, отмазки.

Я понял, что у людей просто не хватает дисциплины и самомотивации, и решил делать, как в школе: урок №1 – домашнее задание – проверили – пошли дальше. Такой подход сразу дал свои результаты, и у студентов появилась мотивация развиваться.

Цена на курсы – разная, зависит от целей и формата занятий. Расценки колеблются от $195 до $1000. Еще я открываю курс «Морской интенсив» – планирую дважды в год собирать учеников в какой-то стране на тренинг, где мы будем учиться и отдыхать. В феврале этого года стартую со Шри-Ланки.

Мотивация

У каждого студента – личная мотивация. Например, один мой ученик, стоматолог Мохаммед, говорит: «Я столько английских слов выучил! С репетиторами занимаюсь, без толку, а тут… Так что если не пойдет, я хоть английский подучу». Общение с авторами, которые пишут книги, происходит на английском – другого выхода, кроме как говорить на нем, у вас нет (улыбается). Для другого человека – это отдушина. Он сидит днями и ночами в офисе, делает монотонную работу, а тут – создание книжки. Ему просто нравится процесс! Даже финансовый результат перестает волновать, просто – творчества ради.

Заработки

Я занимаюсь этим бизнесом уже три года, где-то полтора года – успешных продаж. Сейчас у меня в магазине больше ста книг.

Начинал со смешных $16 в месяц – такой заработок у меня был, когда я только вникал в этот бизнес и не учитывал интересы и вкусы англоязычной аудитории. Потом доход вырос до $100-200, затем $500-600, а сейчас у меня – от $4000 в месяц. Но важно понимать, что крайней верхней планки в этой сумме заработка практически нет – все зависит исключительно от усилий продавца.

На данном этапе меня не так вдохновляют эти цифры, как заработки моих студентов. Например, моя студентка Юля потратила $45 на создание двух книжек и за первый месяц заработала $286.

Ошибки и советы

Анализируя работу моих студентов, убеждаюсь, что людям в первую очередь не хватает самоорганизации и усидчивости. Дисциплина должна быть железной! Например, когда я выбираю страну для путешествий, то проверяю, насколько хорошо там обстоят дела с интернетом.

Не менее важно – наличие цели. Для меня особое удовольствие – работать с моими студентами. И свою энергию я направляю на то, чтобы они достигли какого-то результата. У бесцельного человека нет энергии, потому что некуда ее направить. Все логично. Как только на горизонте появляется цель, находятся силы для ее реализации.

Ну и внутренний настрой на успех никто не отменял, иначе ничего не получится.

Путешествия

Помню, жена уехала на Шри-Ланку. Она – йога-инструктор со стажем, повезла туда людей на йога-ретрит. А я не смог, потому что работал. И это тоже, кстати, было для меня мотивацией что-то менять. Вот она возвращается и говорит: «Антон, это оно! Все, о чем мы мечтали, а ты тут сидишь и киснешь» И вот, наконец, мы поехали на Шри-Ланку вдвоем, где прожили 7 месяцев. Обожаем эту страну!

На Шри-Ланке меня сильно потянуло домой. Я, в свою очередь, потянул жену. И мы вернулись. Потом решили покататься немного по Европе – Греция, Венгрия, Чехия, Польша, Австрия… Из Киева в Вену и назад я, кстати, добирался на мотоцикле. Сейчас мой «конь», то есть мотоцикл, стоит в гараже в Киеве. Затем мы опять уехали в Азию.

Стиль жизни

Чем больше мы путешествуем, тем больше меняется отношение к этому. Сначала ты – бешеный турист, бегаешь по всем храмам, из океана не вылазишь, экзотические фрукты закусываешь вьетнамским традиционным супом и т.д. (улыбается)

Сейчас у нас другой стиль путешествий, более спокойный и комфортный. Мы выбираем какую-то страну, живем там три месяца, неспешно узнавая, где, грубо говорят, кофе горячее, в каком кафе кормят вкуснее. А на четвертый месяц мы отправляемся …. в отпуск (улыбается). Куда-то в другую страну, потом опять оседаем.

Сейчас живем во Вьетнаме. Недавно только вернулись с трехнедельного треккинга в Непале. Еще объездили всю Индонезию, Тайланд, Камбоджу, в Малайзии месяц жили в медитационном центре.

Планы

Я всегда пишу планы на год. Даже не планы, а намерения. И вот, по моим намерениям, я хочу посещать пять новых стран в год. В этом году – скорее всего, мы замахнемся на Лаос и Китай, потому что это совсем рядышком с Вьетнамом. Возможно, еще Индия. Мы давно интересуемся этой страной. В общем, мы открыты всему новому. В прошлом году выполнен план по пальмам и подьему на высоту 5 416 метров в Непале (улыбается).

Как сдвинуться с мертвой точки

Найти цель. Я, например, брал лист бумаги и писал все, что приходит в голову. Таким образом, вы структурируете мысли. Допустим, кто-то хочет оранжевые кроссовки, пишет это, читает вслух и думает: «А действительно ли я хочу их?» Или пишет: «Хочу сидеть на пляже и ни о чем не думать». Читает и внутри сразу становится горячо и приятно. Оно же! А пока не перечислишь всего, не понимаешь, что важно, а что – и не нужно вовсе.

Ничего не бояться и все пробовать. Звучит пафосно, но так и есть. Только в действии вы получаете собственный опыт. Вот, например, вы мечтаете о яхте – белой, красивой… Вам надо хоть на два часа выйти на Шри-Ланке в море, покачаться на волнах, почувствовать себя живым мертвецом от тошноты, чтобы понять, действительно ли вы этого хотите. Теория без реализации – это пустышка.

Начать путешествовать. Как? Просто. Взять и поехать! От этого еще никто не умирал, наоборот, от такого импульса только ожить можно (улыбается). Терять все равно нечего – не нравится, всегда можно вернуться. Более того, это звучит романтично, но не каждому может быть по душе мотаться из одной страну в другую. У меня есть знакомые, которые вернулись в Украину, сказав, что им так проще жить.

Никогда не бояться менять квалификацию. Я вот всем занимался – и логистика, и косметика, и бензин, и даже сетевой маркетинг. Главное – нарабатывать разные навыки. В спорте есть такое понятие как перенос навыков. Например, если вы гандболист, то играть в теннис будет проще, так как удар правой рукой уже отточен. И в бизнесе это тоже работает.

Читать книги. Мне очень помогла расставить все на свои места книга Роберта Кийосаки «Квадрант денежного потока», где он говорит о трех ролях – Рабочий, Предприниматель-Фрилансер и Бизнесмен. Посыл книги такой – нужно создавать рабочие места, а не занимать их. Только занимаясь своим делом, я получил свободу для достижения собственной мечты.