Космическое агентство NASA проводит конкурс возможных имен для космического объекта, расположенного в Поясе Койпера, в удаленной области Солнечной Системы.


Как пишет Mashable, ученые NASA пока даже не уверены, что речь идет об одном объекте – их может оказаться и два. Сейчас астероид называют по-научному сухо – (486958) 2014 MU69 или сокращенно MU69. Вскоре астероид окажется героем многих новостей, поэтому астрономы спешат присвоить ему достойное имя.


MU69 был впервые в 2014 году обнаружен при помощи телескопа “Хаббл”, а позднее стал главной потенциальной целью космического аппарата New Horizons, который подлетит к нему в январе 2019 года. MU69 расположен в области пространства, заполненной объектами, оставшимися от формирования Солнечной Системы 4,5 лет млрд назад. Ожидается, что астероид станет самым удаленным от Земли объектом, до которого добрался земной зонд.


В настоящее время в конкурсе лидируют такие варианты: “Año Nuevo” (“Новый Год” по-испански), “Mjölnir” (“Мьолнир”, молот Тора), Z’ha’dum (“За’Ха’Дум”, название вымышленной планеты из сериала “Вавилон 5”) и другие. Каждый желающий может ознакомиться со списком лидеров голосования и поддержать один из вариантов или предложить свою версию лучшего имени.


Учитывая важность миссии, ученые подстраховались, чтобы не допустить превращения голосования в очередной мем, как это было с исследовательским судном Боати МакБоатфейс. В NASA рассмотрят лучшие варианты и выберут одно из них.


Однако выбранное имя все же не станет официальным названием объекта. Уже после окончания миссии New Horizons, когда на Земле станет больше известно об астероиде, окончательное имя предстоит назвать Международному астрономическому союзу, который отвечает за классификацию и наименование космических объектов.