Про волонтерство на старте карьеры, высокие зарплаты учителей и как пережить мусульманский пост: рассказ украинки о работе в Египте

Профессионалов из Украины сегодня можно встретить практически в любой стране мира. Речь идет о людях с высшим образованием и высокопрофессиональными навыками, которые сумели найти применение своим знаниям за рубежом.

Редакция rabota.ua продолжает спецпроект «Глобальный офис», в рамках которого украинцы, которые работают за рубежом, будут рассказывать о специфике работы в той или иной стране, особенностях корпоративной культуры, отношении к работе и профессиональных привычках местных жителей.

Следующая героиня проекта – 27-летняя Вероника Усманова. Украинка уже более 4-х лет работает в международной школе в Каире – сначала преподавателем английского языка, а затем в администрации школы. В интервью для rabota.ua Вероника рассказала, как работа волонтером может стать стартом для карьеры в другой стране, о специфике работы иностранцев в образовательной сфере Египта, а также о том, как она приобщилась к строгим мусульманским обычаям.

О волонтерстве, как способе борьбы с рутиной

Причиной моего отъезда из Украины была страсть к путешествиям. По окончании магистратуры по специальности «Социальная педагогика» я полгода работала в своем родном городе в общественной организации «Союз детских и юношеских организаций Черкащины». Несмотря на активную социальную жизнь, мне не хватало новых впечатлений и событий для расширения кругозора.

В 2012 году, через неделю после своего 22-го дня рождения, я оставила работу и уехала в Индию. Это была волонтерская работа в проекте международной организации AIESEC. Я работала с детками из трущоб в благотворительной школе, узнавала культуру, религии и традиции жителей Индии, а также других волонтеров.

За три месяца в Индии я встретила около 50 волонтеров из более 20-ти стран мира. Среди них было много египтян, и эта встреча предопределила мой будущий выбор. По возвращении в Украину я окончательно поняла, что пока не готова к оседлой жизни и начала искать работу за границей.

О выборе страны для работы

Когда я начала искать работу за рубежом, то обратилась в уже знакомую мне организацию AIESEC. Помимо волонтерских программ, она предлагает профессиональные стажировки с оплатой в трех основных сферах: образование, менеджмент и стажировки для специалистов технических специальностей. Условия отличаются, но, как правило, предоставляется работа, жилье, иногда даже обеспечивают питанием. Организация имеет проекты во многих странах и известных международных корпорациях, но большинство проектов сосредоточено в развивающихся странах.

Я нашла много увлекательных проектов, но Египет казался наиболее интересным вариантом. Он расположен относительно недалеко от Украины (стоимость перелета играла роль в то время), имеет потрясающую историю и культуру, а также у меня уже сложились дружеские отношения с жителями этой страны.

Поиск первого проекта занял меньше месяца. Я прошла два Skype-интервью: одно – с представителем AIESEC в Египте, другое – с директором моей будущей школы. Я собиралась остаться в Египте на несколько месяцев и поехать в новую страну, но осталась здесь и живу уже четыре года.

Сначала я три месяца работала преподавателем английского языка в школе, затем в детском саду, а после перешла в новый проект проджект-менеджером. Это был проект по открытию новой международной школы, в котором я провела восемь месяцев: занималась подбором персонала, работой с документацией, набором детей. Три проекта дали мне уникальную возможность для развития знаний и навыков в сферах методики преподавания, управления проектами, PR, маркетинга. Однако они были лишь переходным этапом.

Я столкнулась с проблемой получения рабочей визы. Моя entry visa закончилась через три месяца по прибытии, а из-за бюрократических ошибок египетской стороны, новую визу оформить не удалось. В итоге мне пришлось жить нелегально более года, пока наконец-то я не оформила рабочую визу с моей нынешней работой.

О постоянной работе

Египетские компании и организации часто не имеют системы поиска и подбора персонала. Решения принимаются под настроение или в зависимости от того, насколько необходим работник. В международных компаниях собеседования намного серьезнее и процесс намного более систематизированный.

Я собиралась остаться в Египте подольше и почувствовала необходимость официального трудоустройства. Отправила свое резюме в известную международную школу. В сфере образования при наличии паспорта другой страны и с хорошим английским довольно легко найти работу преподавателя. Вообще, в Египте лучшая работа для иностранцев в плане условий и зарплаты – в школе. Поэтому я решила остаться в образовательной сфере, но занялась поиском другой, не преподавательской, должности.

Получила приглашение на интервью буквально через пару дней. В то время в школе были открыты позиции только для преподавания, которые мне были неинтересны, но HR попросил меня все же пройти интервью и потом решать.

Собеседование длилось около получаса и на нем присутствовало руководство школы (Primary School Principal, Head Teacher of Primary and Head Teacher of Foundation Stage). Я рассказала о своем опыте работы и еще раз обратила внимание на то, что я не ищу работу учителем. В течение недели мне еще несколько раз предлагали преподавательскую работу (условия, заработная плата были намного интереснее, по сравнению с моей предыдущей работой), но я отказалась.

После недели молчания, мне снова позвонили и пригласили еще раз прийти в школу, так как открылась позиция координатора в администрации. На эту должность не рассматривали иностранку, но на тот момент у меня уже был базовый уровень арабского, поэтому в школе решили рассмотреть мою кандидатуру.

Я прошла еще одно интервью и предложила свои решения на несколько тестовых кейсов, связанных с логистикой, коммуникациями, поддержкой клиентов и управлением поведением – меня приняли на следующий день, и я подписала годовой контракт. С тех пор каждую весну мы встречаемся с директором школы, обсуждаем условия работы и повышение зарплаты, и я подписываю новый контракт.

Должность координатора в администрации школы – не типичная для украинских школ. Вообще, структура школ несколько отличается. Например, в нашей школе должности в администрации распределены следующим образом: Primary Principal – директор начальной школы (1-6 кл.), Head Teacher – похоже на нашего «завуча з навчальної роботи» и Coordinator.

Мой рабочий день насыщен и всегда непредсказуем! На протяжении дня в моем офисе бывает практически каждый работник школы, минимум 20 детей и десяток родителей. Мои обязанности как координатора включают работу с персоналом: отчеты и обратная связь, пропуски, опоздания, подмены, дежурные на перерыв и после школы, воспитательная работа с детьми и т.д. За день в моем офисе разбирается не меньше десятка разных дисциплинарных ситуаций: драки, непослушание в классе, ссоры между детьми и т.д. Также я занимаюсь сбором денег, логистикой поездок и внеурочных мероприятий, организацией встреч с родителями.

О знании арабского и отношении к иностранцам

После приезда в Египет мой арабский включал всего несколько слов, но я постоянного увеличивала свой словарный запас, занимаясь по самоучителям и расспрашивая друзей. Знание арабского языка и культуры страны помогло мне найти работу и сыграло существенную роль в интеграции в местное общество. Не говоря уже о том, как это помогает в быту, например, в тех же обязательных торгах с уличными продавцами и таксистами.

Тем не менее, я встречала многих иностранцев, которые десятилетиями живут в Египте и знают только десяток фраз. Правда, в большинстве ресторанов есть меню на английском, количество образованных жителей страны, владеющих английским, намного выше, чем в Украине, поэтому при необходимости всегда можно найти кого-то, кто поможет в переводе.

В Египте иностранцам легче всего найти работу в сфере развлечений и образовании. Большинство международных школ пытаются набрать иностранных преподавателей, особенно для начальной школы. Что касается корпоративного сектора, то иностранцы должны проявить себя и показать, чем они лучше жителей этой страны. Компании в основном не чувствуют необходимости найма иностранцев, так как это связано с определенными финансовыми тратами (оплата визы и разрешения на работу).

Построить карьеру иностранцы могут лишь при заинтересованности в изучении культуры, особенностях менталитета и знании языка. Они могут работать всю жизнь преподавателями, но занять руководящую должность без знания всего вышеперечисленного довольно сложно. В то же время присутствие иностранца в компании считается престижным и привлекательным для клиентов, поэтому часто заработные платы и условия работы для нас лучше, чем для египтян.

Мой первый день в школе вызвал всеобщий ажиотаж, потому что я была их первой иностранкой. Школа хоть и частная, но для представителей низшего и низшего среднего класса. Детям было очень интересно со мной познакомиться и подружиться, учителя были так же дружелюбны, но только некоторые могли общаться на английском языке.

В нашей школе уроки идут один за другим: дети успевают разве что поменять книжки и при необходимости воспользоваться туалетом. Египетские дети очень энергичны. В школе есть всего один 40-минутный перерыв, поэтому во время уроков ученики очень активны и не всегда готовы фокусироваться на работе. Также в моей первой школе количество учеников в классе было не менее 30-ти, и их знание английского было минимальным. Поэтому было тяжело поддерживать дисциплину и объяснять материал без использования арабского. Вот тогда я и начала изучать арабский более активно и сосредоточенно.

Принято считать, что государственные египетские школы обычно не предоставляют качественного образования, хотя я не совсем с этим согласна. Тем не менее, очень популярны сейчас частные школы, которые в стране становятся настоящим бизнесом. Тут есть множество разнообразных частных школ и для привлечения родителей их владельцы часто нанимают иностранных специалистов. Иностранный паспорт у преподавателей становится иногда важнее наличия образования или опыта работы.

О рабочей атмосфере

Рабочая атмосфера в Египте намного более расслабленная, что, к сожалению, влияет также и на качество работы. Задания часто выполняются медленно из-за проблем с тайм-менеджментом, поэтому необходимы регулярные напоминания и полный контроль.

Египтяне не слишком пунктуальные и ответственные работники. Поэтому среди моих прямых обязанностей – ежедневное подтверждение присутствия персонала в школе и подмена учителей при необходимости. К примеру, за восемь месяцев этого учебного года всего трижды (!) наш департамент был в полном составе. Да, у нас большой департамент, более 70 человек, поэтому понятно, что все и всегда присутствовать не могут. Но есть с десяток тех, кто слишком уж часто отсутствуют. Они всегда «болеют», правда, на следующий день часто приходят здоровыми и с новой прической или маникюром. Из-за нескольких таких работников остальной персонал часто страдает. Поэтому нам пришлось повысить штраф за пропуск без уважительной причины, чтобы пресечь столь частые прогулы.

Есть и исключения – очень ответственные и профессиональные работники среди египтян. Работать с ними – одно удовольствие, они всегда готовы прийти на помощь, остаться внеурочно, поделиться своими знаниями с коллегами.

Отношения в педагогическом коллективе позитивные. Персонал часто проводит внерабочее время вместе, в комнатах отдыха всегда слышны задорные обсуждения. Комнаты отдыха – это своего рода «учительские», они есть на каждом этаже школы. Там есть компьютер и дополнительные учебные материалы для работы, чайник, микроволновка для обеда и т.д.

Встречи коллектива проходят довольно хаотично: часто нет продуманного плана, любой желающий может пытаться прервать или изменить тему разговора. Каждый считает, что их проблема более важная и заслуживает особого внимания. Часто встречи могут прерывать другие люди, которые стараются привлечь внимание из коридора: постоянно открывают двери и пытаются узнать что-то, что, по их мнению, займет всего секундочку.

Самое любимое время в школе, конечно же, каникулы: учителям тут везет, за целый год набирается до трех месяцев отпуска. Египетская администрация и менеджмент получают до месяца отпуска в год, иностранцы в администрации могут претендовать на три месяца, как и преподаватели. В школе понимают, что нам нужно время от времени ездить на родину.

Среди бонусов – оплата перелета домой раз в год, при необходимости школа готова предоставить или оплатить жилье и транспорт от дома до школы и назад. Школа также берет на себя ответственность за получение разрешения на работу и визы. Но важно быть осторожными и при возможности согласовать все эти моменты до подписания контракта и послушать мнения о школе от других иностранцев. Часто некоторые школы не выполняют обещания о визе или длительности отпуска.

Корпоративные мероприятия в школе проводятся редко. Иногда на праздник персонал приглашается на ужин в ресторан или в однодневную поездку. Праздники проходят без алкоголя, так как мусульмане составляют основную религиозную группу страны.

О египтянах и местных обычаях на личном опыте

Первое время мне в Каире было тяжело привыкнуть к истинно арабскому образу жизни. Например, это отсутствие планов, принятие решений в последний момент, критическая непунктуальность, громкая речь и т.д.

За четыре года проживания я привыкла к особенностям этой страны, и они меня больше не донимают. Я искренне верю в поговорку «When in Rome do as the Romans do»: уважение к культуре и религии страны, в которую ты приехал, абсолютно необходимо для позитивного опыта жизни или отдыха.

Египтяне очень гостеприимны, всегда пытаются помочь. Египетские семьи приветливы и, если я дружу с представителем этой страны, то вскоре буду знакома со всеми родственниками, меня будут регулярно приглашать в гости, на обручения, свадьбы и т.д.

За все время здесь у меня не возникало особых проблем с местными жителями. Египетские студенты, работающие в AISEC, помогали нам с жильем, устраивали для нас мероприятия и поездки. Многие из них остались в моей жизни до сегодняшнего дня, а один из них даже стал моим женихом.

Обычаи египтян основаны в основном на религии. Но ряд обрядов и традиций не связаны с Библией или Кораном, а появились под влиянием климата, истории и культуры. Например, день после Пасхи – Шам ель Нессим, который ныне считается государственным праздником, начали праздновать еще древние египтяне как начало сезона сбора урожая. Может кто-то не знает, но в Египте живут не только мусульмане, здесь много также и арабов-христиан.

В Рамадан не принято есть или пить в присутствии мусульман, так как они соблюдают пост в течение многих часов. Пост в Рамадан – один из важнейших постулатов ислама. Мусульмане верят, что в этот месяц надо поддерживать физическую и духовную чистоту, помогать другим, читать Коран и быть ближе к Богу.

Месяц Рамадан сейчас приходится на лето, поэтому постящимся намного тяжелее переносить жару, которая летом в дневное время редко опускается ниже 35 °С. Правда, все же возможно. Знаю по собственному опыту: четыре года назад в мое первое египетское лето вместе с другими стажерами я решила попробовать поститься по мусульманским обычаям, устроила себе своеобразный вызов. Все прошло успешно. Конечно же, было непривычно оставаться без воды и еды с 3 ночи и до 7 вечера, но со временем организм привык.

Я почувствовала, как Рамадан изменил меня. Вначале это было для меня вызовом, но через несколько дней я почувствовала изменения в своем поведении и в отношениях с другими людьми. Для меня смысл месяца Рамадан состоит в осознании того, что если постящимся целый месяц удается быть добрыми и щедрыми во время определенных ограничений, то в остальные 11 месяцев года быть человечными вообще не должно составлять никакого труда. Поэтому каждый год я с нетерпением жду Рамадана и того, чему новому этот месяц научит меня. Соблюдаю этот пост каждый год и собираюсь повторить это своеобразное духовное очищение и в этом мае.

В Египте важно следить за своей одеждой и поведением. Среди женщин прогулка по улице с непокрытыми ногами и руками выше локтя считается дурным тоном. Правда, хочу заметить, что на свадьбах, в клубах, на концертах и на других мероприятиях часто можно встретить девушек в мини-юбках и коротких платьях.

Уровень свободы поведения женщины зависит от того, где конкретно она находится. Если отель или пляж более популярен среди консервативных египтян, то там редко можно встретить девушек в открытых купальниках. Это не запрещено, но чувство дискомфорта из-за взглядов искоса присутствует.

О зарплатах и ценах

В Египте живет более 90 млн человек, и среди них есть представители всех классов и слоев общества. Поэтому и условия жизни, и цены могут отличаться в разы в зависимости от того, где ты находишься. Одинаковая по качеству футболка может стоить 20, 200 или 700 египетских фунтов в разных местах. То же самое касается еды и аренды жилья.

Стоимость проезда в автобусе, метро – всего 2-3 фунта, но большинство иностранцев и многие египтяне среднего класса и выше предпочитают не пользоваться общественным транспортом. Ездить на такси – 4 фунта за посадку, 1,75 фунта за км, Uber – минимальная стоимость проезда 10 фунтов, бензин – 3,50 фунта. К слову, сайт Numbeo корректно отображает цены в стране.

По приезду моя зарплата составляла 2000 египетских фунтов (в то время $360), и мне предоставляли бесплатное жилье. Этой зарплаты хватало на все необходимое и поездку на море раз в месяц. Сейчас у меня бесплатное жилье, транспорт, виза и авиабилет домой раз в год.

За последние четыре года цены, конечно же, выросли. Сегодня около 4000-5000 фунтов ($220-280) будет достаточно на довольно беззаботную жизнь в Каире, исключая аренду жилья, которая зависит от расположения и условий. Аренда комнаты – от 1200 фунтов ($66), квартиры – от 3000 фунтов ($165). В хороших районах города намного дороже. Налог зависит от годового заработка, обычно составляет 10-20%.

В Египте существует мнение, что иностранцы лучше преподают и имеют хороший английский акцент. Поэтому в школах паспорт другой страны сам по себе добавляет тебе авторитет. Зарплаты иностранцев в преподавании зависят от школы, от опыта работы и даже от умения торговаться – стартуют от 5000 фунтов ($280) в месяц и могут превышать 30000 фунтов ($1650).

Зарплаты египтян в маленьких школах стартуют от 1200 фунтов ($66) и обычно не превышают 4000 фунтов ($220) даже в престижных школах. Если у египтян есть второе гражданство и их английский позволяет им быть классными руководителями, то зарплата может быть немного выше.

Второе гражданство должно быть той страны, где государственный язык – английский. У нас в школе, например, работают египтяне со вторым гражданством Канады, США, Австралии. Важно понимать, что в большинстве египетских школ практически все предметы преподаются на английском языке. С первого по пятый класс в каждом классе есть классный руководитель, который преподает английский, математику и естествознание. Вот как раз на позицию классных руководителей обычно и берут иностранцев, так как это добавляет престижа школе и нравится родителям.

Об отдыхе

Два моря придают Египту особый шарм. Красное море известно своей подводной жизнью, Средиземное море – отличное место для летнего отдыха. Еще есть города Луксор и Асуан, известные всем своими древнеегипетскими храмами; Сива и другие оазисы, где можно попробовать себя в сэндбординге (езда на сноуборде по песчаным дюнам) и катании на джипе по дюнам, а также искупаться в горячих источниках и озерах посреди пустыни; гора Синай, где, согласно библейским рассказам, Бог явил себя Моисею и изрек 10 заповедей.

Ближайший курорт Красного моря находится всего в трех часах езды от Каира, а до Средиземного моря можно доехать и то быстрее. Автотрассы в Каире отличные и часто обновляются, так что поездка приносит одно удовольствие.

Я не могу выбираться на море так часто, как хочется, из-за своеобразности моих выходных. В нашей школе количество мусульман и христиан приблизительно равное, поэтому выходные приходятся на пятницу и воскресенье (священные дни для мусульман и христиан соответственно). Кстати, привычный для египтян уик-энд – пятница и суббота, что поначалу было очень странно для меня.

Работа в субботу прерывает мои выходные и не позволяет выехать за пределы Каира с ночевкой, поэтому путешествую я на каникулах или по праздникам. Но даже с таким странным графиком, мне все же удается бывать на море минимум 4-5 раз в год. К счастью, работа в школе позволяет путешествовать.

О планах на будущее

Жизнь в Египте абсолютно незабываема. Я влюблена в людей, еду, культуру и обычаи этой страны. Многое в Египте может быть дико для нас, но стоит приглядеться и можно увидеть, как добры и гостеприимны египтяне, как они внимательны и готовы всегда прийти на помощь.

Я очень люблю эту страну и уверена, что могла бы здесь остаться навсегда. Но в этом году будет 5 лет с тех пор, как я здесь живу, и я снова чувствую, что обрастаю рутиной. Как и в 2012-м, во мне возник порыв к новым путешествиям и новым вершинам. Поэтому летом по окончании моего контракта я собираюсь оставить Каир и отправиться в новую неизведанную (и пока еще не определенную) страну.